Во время Великой Отечественной войны Ростов освобождали дважды. Первым освобождением считается 29 ноября 1941 года, когда немецкие войска оставили город, не выдержав атаки советских войск. Вторая оккупация длилась 205 суток. За эти 7 месяцев были угнаны на принудительные работы 53 тыс. ростовчан, убиты около 40 тыс. горожан и военнопленных. Только в Змиевской балке уничтожили свыше 27 тыс. человек. Фактически город был полностью разрушен. 85% административных и жилых зданий было превращено в руины, из 286 заводов и фабрик взорвано и сожжено было 280. Ожесточенные бои за Ростов непрерывно вели войска 28-ой армии до 14 февраля 1943 года, когда город был освобожден. Сегодня в Ростове проживают 53 ветерана-освободителя.
